ファッションモデル山下晃和の偏愛モノ図鑑 36 頑強なボディのアウトドア向けエコボトル！Nalgene Bottle

ここ最近でトレンドとなっているのがマイボトルを持った行動だ。われわれ人類が便利な生活とともに抱えてしまった気候変動問題を少しでも食い止めようとするための環境への配慮で、次世代の子どもたちへ、この美しい地球を残すための世界中の課題でもある。そのような大きな目標の第一歩として、長く使えるタフなボトルを持つという試みをしてみてはどうだろうか。今回は、デイリーユースでも、キャンプシーンでも、登山でも愛用者の多い、70年以上の歴史があるnalgeneボトルの偏愛ぶりを語りたい。

私は、nalgeneのボトルを愛している。

なぜこれほどまでに惚れ込んだのか？

nalgene（ナルジェン）は、1949年にニューヨーク州ロチェスターというところで産声をあげた会社で、メスシリンダー、ろうとなどの研究者向けのプラスチック製品を作っている。米国薬局法のClass6となっていて、これは薬剤などが使用できる国際基準だ。

現在でも認定自社工場で素材からパッキングまで生産管理されていて、医療機関だけでなく、アウトドア用、家庭用ボトルも製造しているので、幅広いユーザーに愛されていることでも有名だ。

1番の特徴は蓋の形状にある。飲料による汚染の原因にもなるゴムパッキンがいっさい使われておらず、衛生面で安心して使える。さらに、蓋のねじ山の成形がやや内側に入っている構造で、液漏れを完全ガード。自社工場内でも徹底した液漏れテストを行っており、この手のボトルの品質管理は世界でもトップクラスだ。写真のタイプは蓋を失くさないように本体と連結しているが、蓋が取れるタイプもある。メインとなる素材は、環境にもやさしい法和ポリエステル樹脂を採用している。驚きの機能は、耐熱耐冷温度は100℃～-20℃というレンジの広さであること。温かい飲み物というよりは、熱々の飲み物を入れることもできる。専用の保温保冷バッグやクージーに入れておけば秋冬アウトドアシーンでもばっちり。また、布製のバッグやタオルに入れれば、この時期にはカイロ代わりに手を暖めたり、テントで寝る際の湯たんぽ代わりになるもの嬉しい。寒くて、冷え込む日も、ぬっくぬくで朝を迎えることができる。

もう一つの特徴は、とにかくタフな素材であること。少し高いところから落としても割れる気配もなく、自転車やモーターサイクルの旅など振動が多いときも何ら問題ない。ブランドロゴの裏面には液体の分量がひと目で分かるメモリが付いているので、料理をするとき、米を炊くとき、お茶を入れるときには軽量カップとして使えるのもいい。また、以前アメリカのフロリダ半島を自転車で縦断旅していたときは、休憩で立ち寄ったショップのすべての飲み物がoz（オンス）表記だったが、このボトルを持っていたおかげで、基準値が分かり、非常に役立った。なぜなら、広大な湿地帯の中を走るため、次の町までの距離を逆算して、どのくらいの飲料を持っておけば良いかを把握しておく必要があったからだ。もちろん、隣には世界基準のml（ミリリットル）表記もある。日本でよく流通している500mlのペットボトルの飲料がまるまる収まるサイズのため、こちらに入れ替えれば、すぐにペットボトルをリサイクルに出すことができる。マイボトルを持ち歩くことで環境に役立っていると思えば、誰でも始められるSDGs（持続可能な生活）なのではないだろうか。

　私がはじめて目にしたのは、今から20年以上前にアルバイトをしていたアウトドアショップのスタッフが使っていたときだ。その時は、お店のメンバーでよくアドベンチャーレースに出ていて、その内容は2日間ぶっ通しで、トレイルラン、MTB、カヤック、クライミングと様々なアクティビティをして次のセクションへ地図読みをしながら進んでいく過酷なレースのため、エイドステーションでもらう水や山の中の湧き水を汲むために、シームレスに使えるタフなボトルは必要不可欠であった。写真のとおり、底面の形状も倒れにくくなっていて、角が少ないのでアドベンチャーレースのみならず、縦走登山などでパッキングする際もバックパックの中へぐいぐい入れやすい。衣類や調理器具に引っかからずに奥へと突っ込めるのである。

様々なカラー、様々なサイズがある。左から2番目のボトルはアメリカの人気アウトドアショップREIのオリジナル。左の二つはTHE NORTH FACEのオリジナルだ。

また、世界中のアウトドアショップでそのお店オリジナルのナルジェンボトルが売っていることもあるので、貴重なお土産になるのもいい。そのお店のロゴマークが入っていると、思い出が蘇るだけでなく、自分が行った証になるからだ。キズがついたり、ステッカーを貼っていったり、エイジングやオリジナリティを楽しむアイテムとしてもいい。カラーリングも豊富にあり、色付きのものもあればクリアボトルもある。水だけでなく、行動食用にナッツ類やドライフルーツなどを入れておくのもオシャレだ。他にもパスタ用、コーヒー豆用のナルジェンボトルもあるので、家庭用のキッチンを彩るのもいいだろう。

さらに、特殊な使い方としては、夜のキャンプシーンでヘッドランプをこちらのボトルに当てれば、ブルー、レッド、イエローなど雰囲気のある光の色にデコレーションすることができるところも面白い。焚き火の側で読書するなら、ヘッドランプLEDの白い光を頭から外して、こちらのボトルを透かして、間接照明代わりにするのも乙なモノだ。