2026年、年が明けて半月ほど経過しましたが、自衛隊の各航空部隊では、毎年恒例となっている航空安全祈念、編隊飛行の練度向上、隊員の士気高揚などを目的とした「飛行はじめ」や「初飛行訓練」が順次行なわれました。
栃木県の陸上自衛隊北宇都宮駐屯地では、１月７日（水）に同駐屯地に所在する航空学校宇都宮校が「令和８年 年頭総合編隊飛行訓練」を実施しました。
訓練では、まず開始にあたって第31代航空学校宇都宮分校長兼第28代北宇都宮駐屯地司令中薗伸吾１佐が訓示した後、宇都宮校所属機による編隊飛行訓練が行なわれました。
訓練に参加したのは、陸自操縦士を育成する上で基礎となる初等練習ヘリコプターTH-480B × ５機と実用機課程での教育に使用されるUH-1J × ３機の計８機と隊員約30名。宇都宮飛行場を離陸した編隊群は北上して日光市内上空へと向かい、その後鹿沼市内、下野市付近の上空を経由、最後に駐屯地上空を編隊で通過し全機無事に着陸し、年頭の訓練を終了しました。
なお、陸上自衛隊航空学校ではその名のとおり陸自の操縦者を養成しており、宇都宮校では陸曹航空操縦課程が、三重県の明野駐屯地の航空学校（本校）では幹部航空操縦課程が実施されています。
（リポート：数馬康裕）
