陸海空自衛隊は、これまでなかったスタンド・オフ防衛能力を手にしれようとしています。最近のニュースや新聞で出てくることの多い「スタンド・オフ」という言葉ですが、耳なじみがないこともあり、少々わかりづらいですね。
令和８年度防衛白書では、以下のように説明されています。
「スタンド・オフ防衛能力とは、東西南北、それぞれ約3,000kmに及ぶわが国領域を守り抜くため、侵攻してくる艦艇や上陸部隊などに対して、相手のレーダーやミサイルなどの届く範囲の外側から対処する能力のことを言います」―。
要するに、敵のミサイルよりも射距離の長いミサイルで、先に敵を殲滅することをスタンド・オフ攻撃と呼び、そのために新しいミサイルやレーダーを配備して守りを固めることをスタンド・オフ防衛と呼ぶのです。
このスタンド・オフ防衛の要となるのが、長射程のミサイルであり、防衛省ではスタンド・オフ・ミサイルと呼称します。ですが、ここで用いられているスタンド・オフ・ミサイルとは、ミサイルの名称ではなく、いわば概念的な話をしていることに注意が必要です。これまで我々が耳にしてきた長射程のミサイルと言えば、「巡航ミサイル」という存在があります。この巡航ミサイルは、長射程を飛行し、敵よりも先に攻撃するためのミサイルであり、日本が掲げるスタンド・オフ防衛の一翼を担うミサイルであるのは間違いありません。しかし、防衛省は、巡航ミサイルという言葉を使っていないので、「概念」と「ミサイルの特徴・種類」をスタンド・オフという言葉で一緒にしていることが、わかりづらさを生んでいるような気がします。
さて、そうしたスタンド・オフミサイルとして、陸上自衛隊は、高速滑空弾という新しいミサイルを配備します。これは、ロケットで打ち上げた弾頭にある滑空体HGV（Hypersonic glide vehicle）が大気圏上層をマッハ５以上で飛翔し、高速かつ長距離を飛翔するミサイルのことです。簡単に説明するならば、弾道ミサイルの一種です。アメリカや中国、ロシア、北朝鮮などが、積極的に開発を行っており、遅ればせながら、日本でも「島嶼防衛用高速滑空弾」という名前で2017年頃より、開発が始まりました。
HGVは、低空を滑空飛行し、目標を攻撃します。滑空飛行中のスピードは、マッハ５～８と言われており、かなりの高速で飛翔可能です。さらにGPSなどで誘導することで、複雑な機動で飛行もできます。よって、敵に探知されづらく、迎撃も難しいので、非常に厄介な存在であるのは間違いありません。
陸上自衛隊では、まず射程数百～1000㎞程度と言われるブロック１を2027年中に配備します。2024年から米国内での発射試験を数回にわたり実施してきました。
そして、2025年より、富士学校（富士駐屯地）の富士教導団特科教導隊第５中隊へと配備されました。そして2026年３月31日より正式名称を「25式高速滑空弾」としました。
すでに同部隊にて、具体的な運用方法を研究し、訓練が開始されています。
そして、令和９年度より、第１特科団（北部方面隊）と第2特科団（西部方面隊）に配備することが決まりました。具体的な配備先となるのが、上富良野駐屯地（北海道）とえびの駐屯地（宮崎県）です。このことから、対ロシア・対中国を想定していることを読み解くことが出来ます。
まったく新しい部隊を作り上げるのではなく、既存の部隊の拡大改編という形をとります。第２特科団は、MLRSを配備していた第132特科大隊を縮小し、第301多連装ロケット中隊として残しました。新しい部隊名は不明ですが、この部隊を拡大する形で、新部隊を作り、現在の湯布院駐屯地からえびの駐屯地へと移します。第１特科団もMLRS部隊である第131特科大隊が、新部隊になると思われます。
今後も開発は続行されていき、2030年頃には射程3000㎞にも及ぶブロック２も配備する計画です。また、対艦型を開発し、護衛艦や潜水艦から発射する新HGVも開発する計画があります。
