道具としての魅力がいっぱい！魅せられた「ヴィンテージライターの世界」

道具としての魅力がいっぱい！
魅せられた「ヴィンテージライターの世界」

　かねてから、ジッポーなどライターの魅力に注目してきたモノ・マガジンだが、現在、開催中の「ヴィンテージライターの世界炎と魅せるメタルワーク」展は、ライターの深く長い歴史やストーリーを体感できる興味深い展覧会だ。

　使い捨てライターが主流のいま、ライターにこだわる人も少なくなってきたが、人間は火を使うことによって文明を発展させてきた。ライターの歴史も、人間の歴史と無関係ではない。ライターの祖先はいわゆる火打ち石で、そこから鋼鉄製の火打ち金で火打ち石を叩いて火花を起こし、植物繊維などに燃え移らせる「火打ち式」のライターが生まれた。

綿製のロープには硝石が混ぜられていて、金属製のホイールでフリントを擦って起こした火花を、燃え移らせる仕組み。アウトドア用としても使われていた。

　その後、20世紀になるとオイルライターが登場し、第二次世界大戦後にはガスライターが発明されるわけだが、その間もライターはさまざまなデザインで人々を楽しませてきた。動物をモチーフにしたライター、「どうやって火を点けるの？」と考えてしまうようなからくりのあるライター、女性たちがハンドバッグに入れて優雅に持ち歩くブランドモノのライターなど…。ライターは時代背景とともにさまざまなカタチに発展してきたのだ。

　12月25日まで「たばこと塩の博物館」で開催中のこの展覧会では、そんなライターの歴史や約200点の価値あるヴィンテージライターを見ることができる。古の人々のユーモラスな遊び心やデザインセンスに触れて、タイムスリップするのも面白い。