JR東日本のマスコットキャラクター、Suicaのペンギンが今年25周年を迎える。それと同時に、2027年３月をもってその役目を新キャラクターにバトンタッチするという。グランスタ東京や上野駅では、さまざまなSuicaのペンギングッズが発売されたり、これまでの活動を振り返るイベントも実施される。
画期的な出改札システムだったSuica。今ではなくてはならない存在
2001年11月18日、切符を持たずに改札が通れる『Suica』が誕生した。
今では全国各地で当たり前のように使われているが、当時は出改札システムの新時代を告げる存在だった。利用できたのは、山手線、京浜東北線のたった424駅。
2004年には、買い物ができるカードとして進化。わざわざお財布を取り出さなくても端末にピッとかざすだけで、商品を購入できるようになった。最初は駅ナカや構内の自販機のみだったが、次第に百貨店やコンビニ、レストラン、タクシーなど街中でも利用ができるようになった。
2006年になるとモバイルSuicaがスタート。カードでなく、携帯電話にSuicaの機能が搭載されますます便利に。
PASMOやICOCA、SUGOCAなど全国各地の交通系ICカードとの相互利用もはじまり、旅先でもSuicaひとつで電車やバスに乗れるようになった。
うっかり現金を下ろし忘れても、Suicaがあれば家に帰ることができる。これに何度救われてきたことか。
そしてSuicaの横には、いつもペンギンが微笑んでいた。
さよならするのはつらいけど……最後の『Penguin Years』で盛り上がろう
JR東京駅の駅ナカ商業施設『グランスタ東京』では、2026年９月23日（水・祝）から10月21日（水）の期間に『SuicaのペンギンフェアFINAL』を開催。Suicaのペンギンをデザインした限定スイーツやキーホルダー、手帳などを販売する。
また、特設サイト『Penguin Years』では、さまざまな情報を発信。オリジナルグッズをはじめ、デジタルスタンプラリーやJR上野駅で開催されるイベントなども実施予定だ。
25年間、Suicaとともに私たちの移動を見守ってきたペンギン。最後の『Penguin Years』を楽しみながら、2027年３月まで愛らしい姿を目に焼き付けていたい。
なお、今後もSuicaのペンギンにまつわるさまざまなイベントが実施される。こまめにホームページをチェックしてみよう。
©Chiharu Sakazaki / JR東日本 / DENTSU Suica by JR東日本 SuicaはJR東日本の登録商標です。
